ریکاردو ساپینتو در نشست خبری پس از تساوی بدون گل استقلال مقابل پرسپولیس در چارچوب رقابت‌های هفته دوازدهم لیگ برتر، اظهار داشت: در نیمه اول بازیکنان فقط تماشا می‌کردند؛ با این حال، ما تیم حریف را از لحاظ حرکات در راست و چپ کاملاً آنالیز کرده بودیم و کار در آن نیمه برابر پیش رفت. در نیمه دوم بسیار قوی‌تر ظاهر شدیم، پرس کردیم، مالکیت توپ را در اختیار داشتیم و کنترل بازی دست ما بود. بهترین فرصت‌ها را در نیمه دوم خلق کردیم. این بازی رقابتی و احساسی بود، به خصوص که اولین دربی برای هشت نفر از بازیکنان ما محسوب می‌شد که چالشی بزرگ بود. در مجموع این نتیجه را می‌پذیرم.

وی در رابطه با استفاده از بازیکنان کم‌تجربه، تصریح کرد: سن بازیکنان برایم اهمیتی ندارد. بازیکنانی داریم که برای رشد باید بازی کنند و من به تعهد همه آن‌ها اعتقاد دارم. برای من فرقی نمی‌کند یک بازیکن ۱۸ ساله مقابل پرسپولیس یا الوصل بازی کند؛ اگر استعداد داشته باشد، به او میدان می‌دهم. به تیمم افتخار می‌کنم که برابر یک تیم خوب بازی کردیم. هدف ما برد بود، اما وقتی در خانه حریف بازی می‌کنیم، نباید بازنده از زمین خارج شویم؛ این هدف دوم ما بود. ما صدر جدول هستیم و آن‌ها باید نگران باشند.

ساپینتو درباره وضعیت منیر الحدادی و عملکرد او، توضیح داد: او در حد امکان خوب بود، هرچند صد درصد آماده نبود. نقش منیر در تیم بسیار مهم است؛ او بازیکن باتجربه‌ای است و می‌داند تحت فشار چگونه بازی کند. با حضور او توانستیم تعادل را بین بازیکنان جوان حفظ کنیم. رسیدن او به این بازی یک معجزه بود. ما این موضوع را مخفی نگه داشتیم و این مشکل که معمولاً دو تا سه هفته طول می‌کشید، ظرف چهار روز حل شد. متأسفانه اطلاعاتی از درون تیم به بیرون درز کرده بود که تشخیص این موضوع را برای تیم حریف آسان کرده بود، اما امیدوارم دیگر تکرار نشود.

سرمربی استقلال در پایان درباره تساوی دربی گفت: این نتیجه برای هر دو طرف است و باید روی آمادگی ذهنی بازیکنان کار کنیم. سعید (سحرخیزان) موقعیت‌هایی ایجاد کرد اما دروازه‌بان حریف خوب کار کرد. جزئیات کوچک تفاوت‌ها را رقم می‌زند. ما استقلال هستیم و باید ببریم، اما نباید ناراحت باشیم زیرا صدر جدول هستیم و برنامه ما برای لیگ، حذفی و آسیا ادامه دارد. این تیم هنوز ظرفیت رشد بالایی دارد. اورونوف در پنج دقیقه پایانی خوب کار کرد، اما در چهل دقیقه نخست چیزی از او ندیدیم. بازی در خانه حریف بود و وقتی نمی‌شود برد، مهم است که نبازیم.